Bonjour, mes amis! En bienvenue in de Lichtstad: Parijs. Parijs is het Parijs van Frankrijk. De stad van het Elysée, van de Arc, de toren en het Louvre spreekt wereldwijd zó tot de verbeelding, dat zelfs Detroit zichzelf het Parijs van het westen noemt.
Parijs staat symbool voor de liefde, voor schoonheid, voor smaak. Voor de kunst van het leven, het liefst op het terras met een pastis, een sigaret en een goed boek. Baret op het hoofd, baguette onder de arm. Het is verleidelijk om te vallen voor deze romantiek. Romantiek die alle zintuigen bedient. Het klassieke parfum van een langslopende dame op leeftijd, een chocolade-eclair van de patissier. Een accordeonist, zittend op een van de donkergroene bankjes langs de kronkelende Seine.
Het is tijd om onze romantiek te onderwerpen aan de weerbarstige realiteit. Zonder dalen geen pieken. Zonder brutalisme geen Montmartre, en zonder Périphérique geen Champs Elysées.
Oppervlakte: de stad zelf is ongeveer net zo groot als de gemeente Montferland; het metropoolgebied is iets kleiner dan Slovenië.
Aantal inwoners: 2 miljoen (stad zelf); 13 miljoen (metropoolgebied).
Religie: 100 jaar geleden nog de grootste katholieke stad ter wereld. Nu is nog ongeveer 60% katholiek, gevolgd door 25% niet-religieuzen en 7% moslims.
Taal: Frans.
Meest voorkomende achternamen: Martin, Bernard, Robert, Richard, Durand, Dubois.
Vlag: Twee horizontale banen: blauw links, rood rechts.