Carabinieri. Squadra Azzura. Melanzane. Sprezzatura. Mozzarella. Bambini. Deze woorden hebben niets met elkaar te maken, maar je gaat er wel temperamentvoller van praten.
Het Italiaans klinkt als bewegend water. Felle stroomversnellingen gevolgd door kabbelende beekjes. Het laat willekeurige zinnen over volle stofzuigerzakken of maandagochtendfiles klinken als een doorbrekend zonnetje. Is dit het geheim van Italië? De onverwoestbare romantiek die de wereld voelt bij dit land van vino e formaggio? Het zal allicht helpen. Een vakantieherinnering die zich al vormt voordat je geweest bent. Elk dorpje is stokoud en onbedorven, in de steegjes staan de Bertolli-omaatjes al klaar met de tarwebloem nog op hun schorten.
Maar oké, even gas terug nu. Bestaat dit dolce vita echt? Italië heeft toch ook Lampedusa’s, begrotingstekorten en vechtende kabinetten? De realiteit zit uiteraard weer vol mitsen en maren. Deze aflevering zal heen en weer zwieren tussen kritische noten en liefkozend gezwijmel. Ciao bella!
Oppervlakte: Ruim zeven keer Nederland.
Ongeveer net zo groot als: Oman.
Aantal inwoners: Bijna 60 miljoen.
Hoofdstad: Rome.
Andere steden: Milaan, Turijn, Napels, Venetië, Florence, Genua, Palermo.
Valuta: Euro.
Religie: Bijna iedereen is katholiek.
Taal: Italiaans, maar ook heel veel kleine lokale talen.
Meest voorkomende achternamen: Rossi, Russo, Ferrari, Esposito, Bianchi.
Vlag: Drie verticale banen: groen, wit, rood.